Coronacrisis bij toezichthouders: thuiswerken, een andere rol, maar het werk is wel interessanter geworden

De coronacrisis heeft het werkende leven in Nederland op zijn kop gezet, óók voor toezichthouders. Dat blijkt uit onderzoek van de Governance University en PMP-Supervisor. Gerben van der Werf, directeur van PMP Supervisor, legt uit welke conclusie hem het meest verraste.  

 

Vorig jaar kwam INSEAD met een groot onderzoek ‘Pandemic or No, It’s Business as Usual for Boards’, waarom hebben jullie besloten een vergelijkbaar onderzoek te doen?

‘De studie van INSEAD is niet alleen tijdens de eerste lockdown verricht, maar ook internationaal en vrij breed opgezet. Het leek ons interessant om juist alleen bij Nederlandse interne toezichthouders in een later stadium onderzoek te doen. Er is een hoop stof opgewaaid, hoe is dat in de tweede lockdown neergedwarreld?’

Wat vind je het meest verrassend?

‘Uit ons onderzoek blijkt dat 84 procent vindt dat er veranderingen hebben plaats gevonden. Zo wordt er vaker thuisgewerkt, is de rol van de toezichthouders veranderd en zijn ze hun werkzaamheden anders gaan ervaren. Een grote meerderheid is het werk bijvoorbeeld interessanter en belangrijker gaan vinden. En heel opvallend, ze zijn er meer tijd aan kwijt, óndanks dat ze minder reistijd hebben. Deze twee conclusies samen zijn opmerkelijk, omdat het betekent dat ze er echt voor hun organisatie staan.’

Waarom vind je dat opvallend?

‘Ook commissarissen zijn gewoon mensen en het commissariaat is eigenlijk ‘maar’ een bijbaan. Ze hebben dus vaak nog ander werk, wellicht nog schoolgaande kinderen of al kleinkinderen op wie gepast moet worden, een partner voor wie zijn of haar werk is veranderd in de crisis wat stress kan geven. Kortom, ook voor hen is deze tijd pittig, maar zij zetten dus wel dat tandje bij en gaan er helemaal voor.’

INSEAD concludeerde dat er voor toezichthouders helemaal niet zoveel veranderd is. Jullie kwamen tot een andere conclusie. Hoe kan dat?

‘De helft van de ondervraagden bij INSEAD was van mening dat er niet veel was veranderd, maar de andere helft deelde die mening niet. Het is dus maar net welke kant je belicht. Ook heeft INSEAD de situatie onderzocht tijdens de eerste lockdown, het kan dus best zo zijn dat dezelfde respondenten daar nu anders in staan.’

Ook door toezichthouders wordt meer online vergaderd. Opmerkelijk is dat men aangeeft dat het ‘moeilijker is geworden om het primaire proces te zien of te voelen’. Wat wordt hiermee bedoeld?

‘Een nadeel van online vergaderen is dat het moeilijker is om signalen op te pikken. Normaal gesproken loop je als commissaris ook over de werkvloer en vang je de sfeer en non-verbale communicatie op. Dit vormt een essentieel onderdeel van het werk en dit mis je nu, met als gevolg dat commissarissen afhankelijker zijn geworden van de informatie van de bestuurder.’

Verwacht je dat online vergaderen een blijvertje is na corona?

‘Ik heb geen glazen bol, maar ik verwacht dat men uiteindelijk voor een hybride of mengvorm zal blijven gaan. Dus soms online, maar vanwege de aard van het werk, ook regelmatig bij de organisatie. Het is net zoals met dat tandje bijzetten, het is nodig, maar het kan vanwege de intensiteit niet altijd online blijven.’ In de editie van Goed Bestuur en Toezicht van juni 2021 staat een uitgebreid artikel over het onderzoek van PMP-Supervisor en de Governance University. Je vindt het artikel hier.   

---

 

Gerben is oprichter van PMP Supervisor, het bedrijf achter de matchingplatforms commissarisvinden.nl en NVTZ Zoek+Vind. Voordat hij PMP oprichtte, studeerde Gerben cum laude af aan de TU Delft en deed hij ervaring op in binnen- en buitenland bij bedrijven als ThyssenKrupp en Motek Medical.